ŻÓŁW STEPOWY(TESTUDO HORSFIELDI)/ UWAGA! NOWY ADRES STRONY: http://testudo.draknet.sytes.net

still

OPIS OGÓLNY

Żółw stepowy zamieszkuje centralną i południowo- zachodnią Azję (Iran, Afganistan, południowo-zachodnie Indie). Spotkać go można na terenach stepowych, na piaszczysto - gliniastych półpostyniach, a nawet pustyniach. Unika terenów wilgotnych i zalesionych, odwiedza jednak plantacje owocowe, np. melonów i arbuzów, gdzie jest tępiony jako szkodnik. Zasadniczo jest to gatunek nizinny, jednak dobrze się wspina – w górach można go spotkać nawet na wysokości 1200m n.p.m. Żyje w klimacie surowym o gorącym lecie i mroźnej zimie. W warunkach naturalnych żółwie stepowe przesypiają 9 miesięcy w roku, 3 miesiące to sen letni (estywację) wynikający z braku pożywienia i zbyt niską wilgotnością powietrza, kolejne 6 miesięcy przypada na sen zimowy (związany ze spadkiem temperatury). Długotrwały sen zimowy powoduje, że słabe lub chore osobniki nie wybudzają się z niego i umierają ( co stanowi pewną formę naturalnej selekcji)
Zarówno sen letni jak i zimowy gad odbywa w samodzielnie wykopanej norze o długości 2 metrów na końcu, której na głębokości 1 metra znajduje się komora sypialna (letnie są nieco krótsze od nor zimowych). W porównaniu do innych gatunków jego karapaks jest raczej płaski, żółtobrązowy lub oliwkowożółty z pojedynczymi czarnymi plamami po środki każdej z tarczek. Cechą charakterystyczną umożliwiającą odróżnienie Testudo horsfieldii jest posiadanie przez nich tylko 4 pazurów na każdej łapie Żółwie te dorastają zwykle do 20 cm, choć zdarzają się osobniki które przekraczają 25 cm.

STANOWISKO SYSTEMATYCZNE

Królestwo:Zwierzęta

Podkrólestwo:........Tkankowce (Histoza)

Typ:......................Strunowce (Chordata)

Podtyp:..................Kręgowce (Wertebrata)

Gromada:..............Gady (Reptilia)

Rząd:.....................Żółwie(Chelonia)

Podrząd:................Żółwie skrytoszyjne (Cryptodirida)

Gatunek:................Żółw stepowy (Testudo horsfieldii)

ANATOMIA I FIZJOLOGIA ŻÓŁWI

Żółwie są jedynymi zwierzętami kręgowymi mającymi szkielet zewnętrzny w formie pancerza. Jest on utworzony ze zmodyfikowanych kości szkieletu osiowego, pokrytych od strony zewnętrznej płytkami rogowymi. Pancerz składa się z części grzbietowej zwanej karapaksem lub puklerzem i z części brzusznej zwanej plastronem. Zarówno kształt, układ jak i ilość płytek rogowych jest charakterystyczny dla każdego gatunku. U niektórych gatunków pancerz kostny nie jest pokryty płytkami rogowymi, lecz miękką skórą. Żółwie nie mają zębów, lecz ich szczęki pokryte są listwą rogową spełniającą ich rolę i ułatwiającą odgryzanie kęsów pokarmu.Dzięki obecności pancerze żółwie są stosunkowo bezpieczne, jeśli chodzi o atak ze strony drapieżników, lecz równocześnie poruszają się powoli i niezgrabnie, zaś oddychanie możliwe jest jedynie dzięki specjalnym mięśniom zmieniającym ciśnienie w płucach.Żółwie lądowe mają dobry wzrok umożliwiający im również widzenie części promieniowania podczerwonego. W poszukiwaniu pokarmu lub innych osobników swojego gatunku używają również węchu, są natomiast głuche. Pomimo dobrze rozwiniętego ucha wewnętrznego nie są w stanie kojarzyć dźwięków (głuchota ośrodkowa). Rejestrują za to drgania powietrza i podłoża, dzięki czemu są w stanie rejestrować nadchodzące niebezpieczeństwa.Jak wszystkie gady, żółwie są zwierzętami zmienno cieplnymi co oznacza, że temperatura ich ciała uzależniona jest od temperatury otoczenia. W konsekwencji od temperatury otoczenia zależne jest również tempo przemian metabolicznych - im chłodniej tym wolniejsze jest tempo przemiany materii.

-still- 08.09.2006r.